El Gobierno de Mendoza incorporará una nueva cárcel en el Sur provincial, según se desprende del Presupuesto 2026 presentado esta semana por el Ministerio de Seguridad y Justicia ante la comisión de Hacienda de la Legislatura. El proyecto, denominado "Nuevo Centro Penitenciario El Cerrito - San Rafael", contempla la construcción de una unidad en espejo a la existente Unidad Penal X, ubicada en el distrito de El Cerrito, en la intersección de las calles Lassa y Tirasso.
La iniciativa busca aumentar la capacidad del sistema penitenciario y modernizar la infraestructura carcelaria, en un contexto de creciente demanda de plazas y necesidad de mejorar las condiciones de alojamiento y reinserción de los internos.
Un penal "espejo" al actual
La ministra Mercedes Rus explicó que el nuevo complejo será "una ampliación en espejo" de la actual Unidad X, lo que significa que replicará el diseño y la funcionalidad del edificio inaugurado en 2019, pero con mayores estándares de seguridad y habitabilidad.
Según el detalle incorporado al Presupuesto 2026, la obra abarcará 6.800 metros cuadrados de superficie nueva y 62 celdas adicionales, lo que permitirá sumar unas 200 plazas al sistema. Además, incluirá espacios de esparcimiento, talleres de trabajo y áreas de formación laboral, pilares centrales en la política penitenciaria que impulsa el Gobierno provincial.
El proyecto prevé un plazo de ejecución superior a los 13 meses y demandará una inversión total estimada en $13.338 millones de pesos, de acuerdo con el documento remitido por el Ejecutivo a la Legislatura.
Un predio con historia penitenciaria
La nueva cárcel estará emplazada dentro del mismo predio penitenciario de El Cerrito, donde ya funcionan la Colonia Penal Sixto Segura y la Unidad Penal X, inaugurada durante la primera gestión del gobernador Alfredo Cornejo.
La Unidad X fue diseñada para alojar 156 internos primarios, es decir, personas que ingresan al sistema carcelario por primera vez, durante un proceso de adaptación y evaluación.
La nueva construcción no reemplazará esa unidad, sino que ampliará el complejo existente, completando el plan original que preveía módulos gemelos y nuevas instalaciones para capacitación laboral y reinserción social.
