Foto de Daniel Barraco extraída de RRSS
Este 1 de marzo se cumplen 100 años del nacimiento de Fioravante "Tito" Francia, una de las figuras más influyentes en la historia cultural de Mendoza y protagonista central de la renovación de la música popular argentina en el siglo XX.
Nacido en 1926 en la capital mendocina, Francia creció en un entorno atravesado por la música y desde muy joven mostró una formación poco habitual para la época: dominaba la lectura y escritura musical, lo que le permitió desarrollar un lenguaje propio en la guitarra. Las radios locales fueron su primera gran escuela artística, donde comenzó a forjar un estilo que rompía con las divisiones rígidas entre géneros.
Un creador sin fronteras
Aunque su nombre suele asociarse al folclore cuyano, su producción fue mucho más amplia. Compuso tonadas, cuecas y zambas que hoy forman parte del cancionero argentino, entre ellas "Zamba azul", "Regreso a la tonada" y "Trovador del rocío", varias en colaboración con el poeta Armando Tejada Gómez.
Sus obras fueron interpretadas por artistas fundamentales como Mercedes Sosa y también dialogaron con el universo del tango y la música académica. Francia escribió conciertos para guitarra y orquesta, piezas sinfónicas y arreglos complejos, consolidando una síntesis poco frecuente entre lo popular y lo erudito.
El Nuevo Cancionero
En la década de 1960 fue uno de los impulsores del Movimiento del Nuevo Cancionero, junto a Tejada Gómez, Mercedes Sosa y Oscar Matus. El manifiesto fundacional, firmado en 1963 en Mendoza, propuso renovar la canción folklórica incorporando nuevas miradas sociales, poéticas y musicales.
La participación de Francia fue determinante: su trabajo como compositor y arreglador aportó una sonoridad moderna que demostró que la tradición podía dialogar con el presente sin perder identidad. Desde la región cuyana, aquel movimiento terminó influyendo en la nueva canción latinoamericana.
Proyección internacional y docencia
A lo largo de su carrera compartió escenarios con figuras como Astor Piazzolla y Edmundo Rivero, y llevó su música a escenarios internacionales. Sin embargo, siempre mantuvo su base en Mendoza.
Otro pilar de su legado fue la enseñanza. Fue docente en la Universidad Nacional de Cuyo y formó generaciones de guitarristas que continúan difundiendo su obra y su enfoque musical.
Tito Francia falleció en diciembre de 2004, pero su influencia permanece intacta. Sus composiciones siguen sonando en peñas y conciertos, mientras nuevas generaciones redescubren su repertorio.
En el departamento de Lavalle, una escuela secundaria lleva su nombre, recordando que su aporte no fue solo artístico, sino también cultural y formativo. Desde hace 13 años funciona además la Orquesta Municipal de Guitarras Tito Francia, un homenaje a su memoria en su propio arte.
A cien años de su nacimiento, su figura vuelve a ocupar un lugar central: el de un creador que, desde el interior del país, amplió los límites de la música argentina y dejó una huella profunda en la identidad cuyana.
