El Jury de Enjuiciamiento de Mendoza resolvió este martes, por unanimidad, condenar al juez Sebastián Sarmiento a seis meses de suspensión sin goce de haberes, tras aceptar un juicio abreviado en el que el propio magistrado reconoció su responsabilidad por mal desempeño en sus funciones.
La decisión fue comunicada por el presidente de la Suprema Corte de Justicia, Dalmiro Garay, al finalizar el cuarto intermedio. El tribunal, integrado por 21 miembros, hizo lugar al acuerdo alcanzado entre las partes y aplicó la sanción prevista en la ley de Jury.
La condena establece una suspensión de 180 días, computados desde el 11 de diciembre de 2025, fecha en la que Sarmiento había sido apartado preventivamente de su cargo. Además, se ordenó que el magistrado devuelva, en un plazo de diez días hábiles, el 50% del salario que percibió durante ese período.
Asimismo, se fijó una audiencia para el próximo 27 de abril, en la que se darán a conocer los fundamentos del fallo.
El diputado provincial Franco Ambrosini, uno de los impulsores de la denuncia junto a Melisa Pelayez, destacó el alcance de la resolución: "Fue un juicio abreviado en el cual resulta condenado el juez Sarmiento por el máximo de la pena intermedia, que son seis meses sin goce de sueldo. Lo importante es que él asume la culpabilidad por todos los hechos denunciados".
Ambrosini remarcó que las cinco causas por mal desempeño que motivaron el jury fueron reconocidas por el propio magistrado, lo que -según afirmó- valida la denuncia original. También subrayó que la sanción aplicada es la máxima posible dentro de este tipo de acuerdos.
Desde el punto de vista procesal, el legislador explicó que, de no haber existido este acuerdo, el resultado del juicio podría haber sido distinto, incluyendo la eventual destitución o incluso una absolución.
Por su parte, el senador Martín Kerchner, integrante del Jury, explicó que la función del tribunal fue determinar si las decisiones del juez fueron arbitrarias: "Él acepta que su forma de actuar no era razonable. Y fue condenado por eso. Es tan simple como eso".
Kerchner también enfatizó el carácter unánime del fallo y señaló que la aceptación de responsabilidad por parte de Sarmiento fue determinante para aplicar una sanción menor a la destitución.
En cuanto al futuro del magistrado, aclaró que, una vez cumplida la suspensión, seguirá siendo juez. Sin embargo, será la Suprema Corte la que defina si continúa en el mismo cargo o es reubicado dentro del sistema judicial.
Uno de los ejes más sensibles del caso está vinculado al impacto de las decisiones judiciales cuestionadas, particularmente en el expediente relacionado con Héctor Enrique Pelayes, un policía retirado de 60 años, asesinado en 2024 por un delincuente que había sido liberado por este juez.
Su hija, Melisa Pelayes, expresó una mezcla de dolor y alivio tras la resolución: "Me voy tranquila porque lo que nosotros necesitábamos era que asumiera la culpa. Es muy difícil llegar a lo que hemos llegado contra un juez".
Si bien reconoció que la condena no repara el daño sufrido, valoró el proceso como un paso importante para que se reconozcan responsabilidades.
