La FIFA confirmó el final de su histórica relación comercial con Panini y anunció que la empresa Fanatics, a través de la marca Topps, será la nueva licenciataria oficial de figuritas, álbumes y cartas coleccionables desde 2031.
La decisión se conoció en medio del furor mundial por el álbum del Mundial 2026 y marcará el cierre de una asociación que comenzó en México 1970. De esta manera, el Mundial 2030 será el último torneo que tendrá el tradicional sello de Panini, compañía que durante décadas quedó ligada a la cultura futbolera y al coleccionismo de figuritas.
El acuerdo firmado entre FIFA y Fanatics incluye una licencia exclusiva a largo plazo para la producción de stickers, trading cards y otros productos vinculados a las competencias organizadas por el ente rector del fútbol mundial.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, explicó en declaraciones al medio The Athletic que la nueva alianza apunta a modernizar el mercado de coleccionables y generar nuevas oportunidades comerciales para la organización. También sostuvo que parte de esos ingresos serán destinados al desarrollo del fútbol.
Desde Fanatics, su director ejecutivo Michael Rubin aseguró que el objetivo es expandir el negocio a nivel internacional aprovechando el alcance global de la Copa del Mundo. Actualmente, gran parte del mercado de la compañía está concentrado en Estados Unidos y el fútbol aparece como una de sus principales apuestas de crecimiento.
Entre las innovaciones que prepara Topps se destacan las tarjetas autografiadas con fragmentos de camisetas utilizadas por futbolistas en sus debuts mundialistas, un formato inspirado en colecciones ya implementadas en ligas como la NBA, NFL y MLB.
La noticia también se da en medio de una fuerte disputa judicial entre Fanatics y Panini. La firma italiana acusa a la empresa estadounidense de prácticas monopólicas y competencia desleal, mientras que Fanatics respondió con una contrademanda.
De acuerdo con documentos citados por The Athletic, Panini había evaluado vender la empresa durante 2025 y apostaba al impacto económico del Mundial para mejorar su valuación. La compañía italiana había obtenido cerca de 720 millones de dólares en ventas con los productos del Mundial de Qatar 2022, considerada la colección más exitosa de su historia.
Sin embargo, el crecimiento de Fanatics modificó el escenario global del negocio. La empresa estadounidense ya posee derechos exclusivos de competencias como la NBA, NFL, MLB, Premier League y Fórmula 1, y proyecta superar los 4000 millones de dólares en ingresos por coleccionables durante 2026.
