El Gobierno de Mendoza aprobó la prórroga por 10 años de la concesión de explotación del área petrolera Cajón de los Caballos, ubicada en Malargüe, en una medida que busca consolidar una nueva etapa de desarrollo productivo y atraer inversiones para incrementar la actividad hidrocarburífera en la provincia.
La decisión fue oficializada mediante el Decreto 864 y beneficia a la UTE conformada por Desarrollos Petroleros y Ganaderos SA y Compañía General de Combustibles SA. La extensión no solo permitirá prolongar la vida útil de un yacimiento convencional, sino también generar condiciones para potenciar la producción y abrir nuevas oportunidades de exploración.
El plan comprometido contempla inversiones por más de 3 millones de dólares, con un eje central en la perforación de un nuevo pozo con objetivo de exploración complementaria en la zona de Los Alpatacos. Esta intervención apunta a profundizar el conocimiento geológico del área, evaluar nuevos horizontes productivos y reducir la incertidumbre técnica, con miras a ampliar el potencial del bloque.
La estrategia incluye además la reparación de pozos existentes, el reprocesamiento de información sísmica y el desarrollo de nuevos modelos técnicos, en una combinación de acciones orientadas tanto a sostener la producción actual como a expandir las posibilidades futuras del yacimiento.
En paralelo, la prórroga abre la puerta a poner en valor el potencial gasífero comprobado del área, generando un horizonte temporal que permita avanzar en proyectos vinculados a la comercialización del gas. De esta manera, la iniciativa no se limita a incrementar la producción de petróleo, sino que busca transformar recursos ya identificados en nuevas oportunidades energéticas para la provincia.
Desde el Ejecutivo destacaron el carácter estratégico de la medida, ya que incorpora actividad exploratoria en un área madura, promueve la generación de nuevos recursos y fortalece la matriz productiva. En ese sentido, la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, subrayó que la prórroga "no es simplemente una extensión administrativa", sino una herramienta para impulsar inversión, empleo y desarrollo, bajo condiciones de control y cumplimiento ambiental.
Uno de los puntos clave del decreto es la fijación de una alícuota de regalías del 7%, diseñada para mejorar la competitividad del proyecto y facilitar nuevas inversiones en un área con desafíos operativos. Según explicó el director de Hidrocarburos, Lucas Erio, este tipo de incentivos busca generar un "círculo virtuoso" que se traduzca en mayor producción, reinversión empresarial, generación de empleo y crecimiento de la recaudación.
El marco regulatorio también establece exigencias estrictas en materia ambiental y de control, incluyendo saneamiento de pasivos, abandono de pozos, seguros ambientales, garantías de cumplimiento y un esquema de inspección permanente por parte de la autoridad de aplicación. Asimismo, prevé mecanismos de fiscalización y sanción ante incumplimientos, incluso con causales de caducidad de la concesión.
Con esta decisión, la Provincia reafirma su política de extender la vida útil de los yacimientos convencionales, promover nueva actividad exploratoria y atraer inversiones sostenibles, en un esquema que combina previsibilidad, eficiencia operativa y un rol activo del Estado en el control y desarrollo del sector hidrocarburífero.
